关心这个领域的读者可能会纳闷自己为什么没有听过这个项目，这是因为这个项目之前其实叫做 Coming Up Short Handed。创始人Richard Van As和Ivan Owens之所以建立Robohand，是因为他们希望为残疾人提供低价的假肢，让残疾人在现在市场上昂贵的假肢产品之外有更多的选择。我们最初知道这个项目的时候，两位创始人才刚做好一个假肢样品，算是起步阶段。其实，Robohand创立至今，团队中一直只有他们两位成员，正如Ivan所说，“我们刚创业的时候没有雇员，到了现在，团队里也还是只有我们两个成员，顶多再加上一些我们各自家人的支持。”尽管如此，随着时间的推移，Robohand项目取得了很大的进展。

Richard在一次木工活中遭遇事故，失去了四根手指，而这也让他开始有了创办公益项目的想法。他调查了市场上假肢的价格，但是发现它们都太贵了。但他没有沉浸在失去手指的痛苦中，而是决定自己想办法解决假肢的问题。巧的是，Richard在YouTube上看到Ivan当时正在做这样的产品，他联系了Ivan，之后他们俩合作，一起帮助那些没有钱购买昂贵假肢的人。

Ivan在美国的华盛顿，Richard在南非的约翰内斯堡，因此要顺利开展这个项目，他们必须习惯远程工作。Ivan说，“10000英里的距离让我们抓狂，我们必须找到一些远程工作的方法。”事实上，他们在同一个地方工作的时间只有四天，除了这四天，他们一直在用Skype和电子邮件保持联系，互相了解进度。也只有在保持充分沟通的情况下，他们才能完成制作假肢的工作，使项目得以顺利进行。

从今年年初开始，已经有两个儿童从Robohand的产品中受益，他们是Liam和Eden。Liam今年5岁，他患有羊膜带综合症，右手没有手指。他在Robohand的南非工作坊见到了Richard，得到了一个简易的假肢，这个假肢让他能够拿笔写字。在这个过程中，Richard和Ivan发现Liam习惯用右手，因为他用左手写的字是反的。之后，他们为Liam制作了更完善的、包括手指的假肢。现在，Liam已经能够 捡起像硬币这样比较精细的东西。另一个儿童Eden最近刚刚装上她的新假肢，Robohand还特意按照她的要求给她做了粉色的假肢。现在，Eden也能够捡球和扔球了。正是这样的事情带给了Richard和Ivan成就感和动力，“没有我们的产品之前，这些人可能没有机会安装假肢，但有了我们的产品之后，他们就能够装上假肢，活动更方面，也生活得更好，这让我们深受鼓舞。”今年1月，Richard和Ivan还把Liam那种假肢的设计方式放在了Thingiverse网站上，供人们免费查看。这样一来，他们制作低价假肢的理念得到了更广泛的传播。

至今，Robohand所有的收入都来自募款，其中还有一小部分是Richard和Ivan自己垫付的。这一点多多少少影响了他们的项目范围，因为机器和材料的成本非常高。他们希望随着更多人知道这个项目，他们能够募集到更多捐款。尽管现在资金有些紧张，但他们依然对项目雄心勃勃。“我们对Robohand的现状很满意，5年之内，我们希望在美国和南非建立一个非营利组织，让更多人能够使用我们的设备。”他们正在计划申请一个针对非营利组织的税收减免，这样他们的财务能更加可持续的运作。“我们正在申请美国的501c3条款，随着今后的发展，希望能够找一些合作伙伴，教他们制作这样的产品，让低价假肢得到更广泛的传播。”

Richard和Ivan对于项目有很好的愿景，希望暂时把财务的问题抛到一边，把重点放到让他们充满热情的工作上去。“我们相信，对公司来说，最好的模式就是发现一个做好事、同时能够维持运转的途径。如果能找到这样的道路，会比单纯赚钱有更大的意义。虽然做这个项目不能给我们带来六位数的薪水，但是每当我们面对自己的时候，会觉得自己做的事情是值得的。”Ivan接着说：“我们不是销售商，所以我们不会把财务放在最重要的位置。但是就我们的成果而言，现在有4个人因为我们的工作得到了免费的假肢，如果没有我们，他们会支付不起装假肢的费用。这样的事情传播得很快，现在，有很多人知道了我们的项目，我们接下来会给更多人制作这样的假肢。”

现在，4岁的John正在使用Robohand的产品。这次，Richard和Ivan遇到了更大的挑战，因为John并没有去Robohand的任何一个工作坊，他们只能依据John的石膏模型来制作。制作过程中，他们会使用Makerbot来进行3D打印，把他们试设计的产品印出来，然后在此基础上制作假肢。

这个项目给了两位创建者很多成就感。Ivan再次强调了自己对这个项目的热爱，“说实话，我无法想象自己现在如果不做这个项目会怎么样。”Richard的事故可能会结束他的木工生涯，但他和Ivan的不懈努力让这件可能有悲剧性结局的事情转化成了一个让很多残疾人受益的机遇。

你可以点击这里进一步地阅读Robohand的信息，也可以访问Robohand的 官方网站。

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原文链接在这里：http://www.springwise.com/features/where-now/robohand/