据慈善机构官方数据报道，2013年，世界人口总和共捐助了335.17亿元美金给慈善机构组织，对社会产生积极影响。其中，6.45亿美国人（26.5%的人口）志愿投身于社会事业。我们许多人都非常渴望为社会事业多做贡献。如今，越来越多的人正致力于全职的社会组织工作当中，不管花费多少时间、精力、金钱，人们乐于为非盈利和慈善机构、慈善项目或者产品做贡献，共同愿望都是能够让其发展得越来越好。但我们怎样才能确保我们的投资产生最大的影响，并不会被浪费，或者更糟，导致意想不到的不良后果？

四个简单但是很关键的问题可以帮助所有人，无论是个人捐赠者还是公益组织的负责人，都可以改善他们在社会影响力投资的成果。这四个问题，是由InSTEDD首席执行官Eduardo Jezierski提出，是促进社会影响系统思考的方法之一。这种方法是以“问题”作为整个系统一部分，而不是一个具体的、独立的方面。考虑到所有可能的结果和产出，包括意外或间接的，这个方法能够保证取得最大的社会影响力。

这四问同时可以更好地保障社会影响力中更好的投资：

1. 它是否有需要？

2. 它能够运转吗？

3. 它会不会让需要的人所用到？

4. 他们会正确使用它吗？

尽管看似基本的问题，但是一些非常大甚至非常完善的社会资金投资项目却忽略了上述四个问题，随之而来了几次不理想的产出引人深思。OLPC（One Laptop per Child，每个孩子一台电脑）项目计划给每个孩子发放一台笔记本电脑就是一个很好的例子。这个项目通过提供笔记本电脑给山区最贫穷学生来改善学生的教育状况。2006年，OLPC项目的第二年，已经产生2000万美元的创业投资，并与主要的IT业者建立赞助合作伙伴关系。到2007年，OLPC公司提出要拿出有3500万美元进行投资，但是随后见证了第二年的产出下降了90％，到2010年年底，OLPC组织报告指出其财政赤字。在2014年，笔记本电脑正式停产。那么针对这四个问题OLPC有什么样的回答呢？

- 它是否需要?在低收入地区的学校有着其他更为之迫切的需求：学生与教师比率有时会超过100位学生只有一名教师;他们缺乏基本的资产，如洁净水和卫生设施，孩子们甚至常常空腹去学校。

-它能够运转吗？因为学校电力有限，因此很难让笔记本电脑通电。笔记本电脑的内置操作系统存在大量系统缺陷和零件故障，笔记本电脑的技术支持又无法触及那么边远的地区，为此留下了许多无法使用的笔记本电脑。

- 它会不会让需要的人所用到？ OLPC公司没有一个强大的供应链去提供笔记本电脑到偏远学校。它变得如此困难，以至于此行动的负责人甚至尝试用下探直升机将他们载入偏远学校。

- 他们会正确使用吗？ OLPC生产了创新电脑的硬件，但是却只有非常有限的师资培训和课程组装到笔记本电脑中。如果没有教案，这些设备很难带来改变。

从OPLC忽略全面思考问题而遭遇困难的案例中，我们可以知道谁更擅长于全面思考。2010年PopTech谈话中，凯文·斯塔尔的穆拉戈基金会主席谈到他的组织如何通过提问来选择他们社会投资伙伴。斯塔尔强调了一套评估和测量工具，以确保他们的投资得到最大的效益。

通过运营慈善风险投资基金而不是传统的慈善组织，穆拉戈基金已经能够找到并投资于最有前途组织当中更有能动性的组织，并可以为他们提供早期可扩展社会影响力举措的解决方案。在Kickstart组织中就体现了穆拉戈的投资选择，它已经帮助167,000个家庭创造成功的新业务和财富与金钱制造商泵 - 通过用人力驱动的水灌溉设备，并具有本地交付和维护基础设施以满足农民的需求。水泵已累计帮助840000人摆脱了贫困。

在InSTEDD，这四个问题是预见并克服对新兴举措可能遭遇难以预期障碍的有效手段。目前，该系统的方法被应用于远程诊断的创新发展——《一场与疾病和致命疫情的创新竞赛》。该案例展示了连接诊断设备到云平台，从而快速获得诊断结果和大数据分析，并可以通过快速诊断病人，并给予地理信息和疾病严重程度的实时应答从而拯救成千上万人的生命。在远程诊断创新的演变过程中，恰逢2014年的埃博拉疫情达到高峰，促使InSTEDD在事件中探索思考评估系统的有效回应机制。评价结果展示了我们可以更好应对下一个战役的三个领域，并展示了远程诊断的需求和潜在障碍。

你认为是否还有其他有关于基本最大化社会影响的问题？你想了解更多的有关于系统的社会影响和试验中的方法吗？阅读关于系统思想家的LabCraft的故事吧！

总而言之，这四个问题是更好的投资于社会影响的一个起点，可以用于分析单个投资捐款，但也可以是一个组织持续和反复增加它的影响力的一部分。

(InSTEDD是思科企业社会责任的合伙人，思科赞助赫芬顿邮报ImpactX。)